虛云禪師（1840--1959），籍湖南湘鄉(xiāng)人，生于泉州，俗姓蕭，名古巖，字德清，六十歲后改字幻游，號(hào)虛云，乃近代“一身而系五宗法脈”之禪宗大德。
虛云禪師，十九歲出家，二十歲依福州鼓山涌泉寺妙蓮老和尚受具足戒；四十歲發(fā)心朝五臺(tái)山，以報(bào)父母深恩，由普陀山法華寺起香，三步一拜備受饑寒而道心愈朗，三年遂愿；終于到達(dá)五臺(tái)山，親見文殊菩薩金顏。后在滇中闡教近二十年；九十五歲返曹溪，重建南華，中興云門。歷任福建涌泉、廣東南華、云門大覺諸大寺院住持。1953年發(fā)起成立中國佛教協(xié)會(huì)，被選舉為名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)。時(shí)年，當(dāng)選為全國政協(xié)委員。
虛云禪師一生一衲、一杖、一笠、一鐘行遍天下，由自度而度人。于一九五九年農(nóng)歷九月十二日?qǐng)A寂，世壽一百一十九歲，戒臘一百年。
虛云禪師作為近代禪門泰斗，其主要佛教界所做出的貢獻(xiàn)除了上述恢復(fù)重興寺院功德之外，更重要的是為后世禪宗復(fù)興而選擇培養(yǎng)儲(chǔ)備了大量的護(hù)法居士和弘法高僧，其門下嗣祖沙門比丘較為著名的有十余人，其中釋一誠[1] 、釋傳印[2] 兩位大德高僧先后擔(dān)任中國佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。
軼聞典故
融合漢藏
1913年(民國二年)，西藏有些王公活佛受到英國及印度政府煽動(dòng)，不肯承認(rèn)民國政府，袁世凱乃下令云南都督蔡鍔準(zhǔn)備出兵西藏。為避免生靈涂炭，蔡鍔乃托請(qǐng)?zhí)撛评虾蜕忻半U(xiǎn)深入藏區(qū)，商請(qǐng)?jiān)谖鞑氐赂咄氐臇|寶法王，出面游說當(dāng)時(shí)主政的西藏活佛承認(rèn)民國政府，消弭化解了一場(chǎng)可能發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)。
精神不朽
1959年虛云圓寂于云居山。1982年，美國紐約佛教禪宗中心為他修建紀(jì)念堂，將其傳記用英文刻于石碑。記載其生平事跡的有《虛云和尚事跡》、《虛云和尚年譜》、《虛云和尚畫法集》等。舍利留存廣東南華寺。
虛云法師曾以此一對(duì)聯(lián)自述其波瀾壯闊的一生：
坐閱五帝四朝，不覺滄桑幾度；
受盡九磨十難，了知世事無常。
五帝：清代道光、咸豐、同治、光緒與宣統(tǒng)皇帝。四朝：滿清皇朝、太平天國、中華民國與中華人民共和國。十難：生為肉球、饑寒雪掩、痢疾待斃、口流鮮血、失足墮水、大病頓發(fā)、索斷浸水、險(xiǎn)遭剖腹、全身枯木、遭匪毒打。
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