以中國(guó)東南海為中心形成的媽祖信仰，歷史已上千年。媽祖又被稱為天妃、天后娘娘等，在對(duì)其真人真事的演變中，最終被奉為海上的保護(hù)神。隨著海上絲綢之路的繁榮發(fā)展，媽祖信仰成為航海者的精神寄托。收藏于福建博物院的明“德化窯媽祖坐像”（見(jiàn)圖），便是歷史的見(jiàn)證者之一。

　　“德化窯媽祖坐像”通高19.1厘米，底徑長(zhǎng)13.9厘米，從坐像大小、保存現(xiàn)狀來(lái)看，為供祀對(duì)象的可能性較大。這件坐像也是已知明代白瓷媽祖塑像中工藝成熟的精品。坐像中，媽祖頭戴方形平頂冠，身穿冕服，肩披幃，雙手藏袖于胸前，正襟端坐，左右分立“千里眼”與“順風(fēng)耳”二屬——他們是傳說(shuō)中媽祖于23歲時(shí)收服的金、水之精。造型上，媽祖的平頂冠，胸前平端的雙手與兩臂，端坐時(shí)兩膝的點(diǎn)位以及坐像的底部，構(gòu)成了整體平行的四條線。左右分立的二屬，平頂冠、媽祖衣袖呈現(xiàn)出的垂線，更是增添了塑像的平衡感，使整座塑像端莊大方，給人平穩(wěn)安定的視覺(jué)感受。

　　成書(shū)于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《考工記》記載：“天有時(shí)，地有氣，材有美，工有巧，合此四者，然后可以為良。”“材有美”也是該塑像藝術(shù)效果不容忽視的另一重要因素。作為德化窯白瓷產(chǎn)品，其胎料采用氧化硅成分高的瓷土，燒成后胎體堅(jiān)硬，加之含鉀成分較高，所以具有很強(qiáng)的透光感；又由于釉料所含的氧化鐵特別低，燒成后白度自然增高。所以從視覺(jué)上看，該塑像整體趨向純白但是又非雪白，展露出凝脂般的溫潤(rùn)質(zhì)感，呈現(xiàn)出祥和之氣。

　　德化位于福建省中部、泉州市北部。德化制瓷史可以追溯到唐末五代時(shí)期，到了宋元，德化所產(chǎn)的白釉、青白釉等瓷器已經(jīng)聲名遠(yuǎn)播，并隨著海上絲綢之路的發(fā)展遠(yuǎn)銷東亞、南亞、西亞以及非洲、歐洲的許多國(guó)家和地區(qū)，這在國(guó)內(nèi)外很多地下、水下遺址中都有發(fā)現(xiàn)。如1976年發(fā)掘的宋元古窯址德化屈斗宮窯址，作為外銷瓷數(shù)量最多、銷地最廣的瓷窯之一，其出土的大量軍持、高足杯、直道紋洗、墩子式碗、折腹弦紋碗等具有元代特征的器物，在日本、菲律賓、馬來(lái)西亞、印度尼西亞等國(guó)也有發(fā)現(xiàn)；1987年中國(guó)水下考古隊(duì)在廣東省陽(yáng)江市海域中發(fā)現(xiàn)的“南海一號(hào)”宋代沉船，其裝載的陶瓷中也包含有大量德化瓷器。

　　明清時(shí)期，德化制瓷工藝達(dá)到頂峰，燒制的白瓷瓷胎致密，釉色純白，質(zhì)潤(rùn)如玉，被稱為“象牙白”“豬油白”“蔥根白”等，外銷至歐洲時(shí)深受當(dāng)?shù)厝说南矏?ài)，故也被譽(yù)為“中國(guó)白”。值得一提的是，明代德化白瓷工坊線上還出現(xiàn)了大量根據(jù)歐美國(guó)家下單制作的符合其審美的白瓷造型，如牛奶罐、咖啡杯、茶葉過(guò)濾器等。這些白瓷通過(guò)海上絲綢之路熱銷海外，在現(xiàn)今日本、東南亞、歐美等地的博物館及民間，都收藏著許多類似這樣的德化窯白瓷珍品。

　　德化白瓷表現(xiàn)最多、藝術(shù)成就較為突出的，是人物瓷塑，尤以明代瓷塑大師何朝宗的作品最為有名。其作品被日本以及東南亞的佛教國(guó)家視為神物至寶，在西歐人眼中被視為“東方藝術(shù)之精品”，其影響之廣可見(jiàn)一斑。

　　德化窯白瓷人物塑像，以觀音為主，也有民間宗教諸神，如八仙、天妃、關(guān)帝、福德正神、文昌帝君、真武帝君等。這與福建民間信仰氣氛濃郁息息相關(guān)。神靈雖眾，但其中媽祖信仰影響巨大，這件“德化窯媽祖坐像”便是這一信仰下的產(chǎn)物。今天在莆田、南京、長(zhǎng)樂(lè)、泉州乃至“鄭和下西洋”活動(dòng)中所停留過(guò)的多個(gè)國(guó)家和地區(qū)都發(fā)現(xiàn)有與媽祖相關(guān)的遺跡，如南京龍江天妃宮、長(zhǎng)樂(lè)《天妃靈應(yīng)之記》碑、古琉球國(guó)的上、下天妃宮等。這些是媽祖信仰跟隨船隊(duì)在國(guó)內(nèi)外傳播的實(shí)例，也是海上絲綢之路促進(jìn)文化交流與融合的例證。（作者為福建博物院館員）

　　知識(shí)鏈接

　　“媽祖信仰”的海外傳播

　　學(xué)界大多認(rèn)為，媽祖為福建莆田湄洲人，姓林名默，生于北宋建隆元年（公元960年）湄洲灣一漁村。據(jù)說(shuō)她生前能預(yù)知海難，28歲去世后時(shí)顯靈應(yīng)，濟(jì)助舟航，是沿海居民面對(duì)波云詭譎的大海時(shí)最崇敬的信仰。

　　“鄭和下西洋”的壯舉，推動(dòng)了媽祖信仰的傳播。據(jù)記載，每次下西洋時(shí)，鄭和船隊(duì)都在福建長(zhǎng)樂(lè)駐泊，等候東北順風(fēng)開(kāi)洋，并“盡誠(chéng)于神明”——開(kāi)展修建寺廟、宮殿，刻碑、鑄鐘等祭天妃活動(dòng)。現(xiàn)收藏于長(zhǎng)樂(lè)“鄭和史跡陳列館”的《天妃靈應(yīng)之記》碑（又被稱為“鄭和碑”），其碑額及碑文便揭示了立碑目的以及媽祖信俗在海事中的積極作用。“鄭和下西洋”所停留過(guò)的國(guó)家和地區(qū)，大多發(fā)現(xiàn)有與媽祖相關(guān)的遺跡，海外修建的媽祖廟宇與神祠更彰顯了其影響力。

　　歷經(jīng)宋、元、明三代發(fā)展，媽祖信仰從湄洲灣擴(kuò)至廣東、浙江、江蘇等沿海省份以及世界各地。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界現(xiàn)有媽祖廟宇5000多座，遍布26個(gè)國(guó)家和地區(qū)，媽祖已成為具有世界影響的海洋保護(hù)神。（樊俊嬌）