清道光朝新創(chuàng)器型，收口豐肩，器身呈高筒形。器有大�。捍笃鞣钟猩w與無蓋兩種，小器均無蓋。以粉彩器為常見，多以瓜蝶和白菜等為飾。民窯器，有豆青釉青花和信哥釉品種。其形制始見于湖北武漢龍泉明永樂年間楚昭王墓出土物，此后歷朝未再見這一造型，至清代道光朝再度出現(xiàn)并成為晚清時(shí)極為流行的器形。道光、咸豐時(shí)蓋鈕似寶珠，同治以后則呈燭焰式。
作為遠(yuǎn)古時(shí)代人們生活中不可或缺的盛貯器，我國在新石器時(shí)期已有帶耳、帶提梁的陶罐制作。原始青瓷在其創(chuàng)燒之初，也就開始生產(chǎn)印有凹弦紋、云雷紋等花紋的帶系青瓷罐。漢代，青瓷罐因燒造技術(shù)成熟，加上質(zhì)地堅(jiān)固，又有宜人的青綠光澤，便取代陶罐，成為人們生活需求的首選物品。東漢時(shí)，青瓷罐的形制呈顯多樣化，其中的青釉五孔罐、青釉布紋四系罐，為當(dāng)時(shí)代表作。
罐的肩部帶系的模式，后來在兩晉南北朝非常風(fēng)行，并延續(xù)至唐宋。這顯然與系在當(dāng)時(shí)所起的能提能掛作用有關(guān)。同時(shí)，亦與四系、八系，給人以平穩(wěn)感及美的享受有關(guān)。譬如，西晉青瓷不單把系設(shè)計(jì)成弓形、橋形，還出現(xiàn)獅形、羊形等造型；東晉時(shí)又刻意在系上施加點(diǎn)彩；南北朝時(shí)的系竟多達(dá)8至10枚，這些，并非都應(yīng)了功用，很大程度上是為了美觀，或者說，是集實(shí)用與裝飾于一系。到了唐宋，燒造技術(shù)進(jìn)一步提高，使青釉、白釉如冰似玉。而此時(shí)，器物的線條美與色彩美，日益受到人們重視，加上罐體又出現(xiàn)了瓜楞、柳條形等花樣制式，才讓肩部之系，顯得不那么重要，遂退居于次要地位。
元代，基于堆、貼、刻、劃、鏤雕等裝飾技法的廣泛應(yīng)運(yùn)，瓷罐的發(fā)展進(jìn)入了輝煌時(shí)期。我國的南方和北方一些如龍泉、吉州、耀州、磁州等民間著名瓷窯，均有非凡建樹。元代中期，景德鎮(zhèn)窯的高溫釉下青花及釉里紅彩繪異軍突起，其濃艷的視覺色彩、更具水墨畫韻味的表現(xiàn)技法，使瓷器藝術(shù)躍上了新的境地，不但奠定了景德鎮(zhèn)一統(tǒng)天下的局面，亦讓器形大度的瓷罐，越發(fā)神采飛揚(yáng)、蔚為大觀。明代，是我國瓷罐史上鼎盛時(shí)期。由于人們意識上的一些原因，特別是罐與官相同的諧音，罐在人們心目中的地位，超過了瓶、尊，成為明代景德鎮(zhèn)窯琢器生產(chǎn)中的大宗。造型則更加豐富，創(chuàng)新品種有：永樂宣德的S頭罐、壯罐、法輪式罐；成化的天字罐；嘉靖的將軍罐；崇禎的蓮子罐等。清代，罐的地位逐漸被瓶、尊取代，康熙以后，罐的生產(chǎn)以實(shí)用為主，除傳統(tǒng)型的一些品種外，乾隆時(shí)期創(chuàng)燒的西瓜罐，流行甚廣，一直延續(xù)至清末民國。
清代，把婀娜多姿的瓶，同“平升三級”仕途湊在一起，同“吉慶平安”、“平生富貴”等人生美好追求聯(lián)系在一塊。甚至，干脆把有些瓶稱為尊（康熙時(shí)多尊），或就其外形賦予各種人文精神，如觀音瓶、柳葉瓶、一統(tǒng)瓶等等。這些，是因?yàn)槠坑衅康目蓯壑帲炊h(yuǎn)之實(shí)屬愚蠢，為此，才找出這么一些諧音和理由，讓瓶兒不獨(dú)官復(fù)原職，還與百姓同樂，共享榮華富貴。于是，罐被貶去重當(dāng)盛貯之用器，瓶則名正言順地重得寵幸。這是明清兩代一個(gè)罐多瓶少和一個(gè)瓶多罐少的原委，也是明代罐不同于清代罐的關(guān)鍵所在。順便說一下，晚清時(shí)，有一種類似的粥罐的器物甚為流行，其面目頗似放大了尺寸或添加了環(huán)耳的蓋缸、蓋罐之類。或許，出于人們慣性思維，抑或循著近代人生活軌跡，故稱之為“粥罐”。然而細(xì)細(xì)琢磨，終讓人覺得其名稱有些牽強(qiáng)附會。此類粥罐，它的用途與早期粥罐迥然有別。
冬瓜罐，顧名思義，因外形酷似冬瓜而得名。罐底有“余元昌造”四字方形紅字楷書印章。
凡是到過我家的人，幾乎都會在冬瓜罐面前駐足欣賞。曾經(jīng)有好幾個(gè)朋友建議我參加鑒寶類節(jié)目，希望讓專家鑒定一下這對冬瓜罐是不是“老”的，價(jià)值幾何。對于朋友的建議，我始終笑而不語。其實(shí)，這對冬瓜罐是父母留給我的遺物。
我們家里共有四個(gè)孩子，我是家里的老疙瘩。和許多農(nóng)村家庭一樣，家里生活一直很清苦，父母也沒有什么值錢的“寶貝”。記得我剛上中專那年，父母組織開了一次家庭會議，父親說覺得很對不起我們姐弟4個(gè)，沒給我們留下什么值錢的東西，這對冬瓜罐算是留給我們的唯一念想。但把它留給誰呢？父母覺得我是家里的老小，所以就提出留給我。聽了父親的話，哥哥姐姐什么都沒說，都同意了。從此，我就知道了這對冬瓜罐對于我的意義，那是父母對我的特殊疼愛，是哥哥姐姐對我這個(gè)最小妹妹的愛。我成家后，母親就永遠(yuǎn)地離開了我們。令我們姐弟沒有想到的是，身體一向康健的父親在母親去世剛滿三年時(shí)永遠(yuǎn)離開了我們。
就在前些天，我們姐弟四家齊聚。我們不由自主地聊起了父親，聊起了母親，聊起了小時(shí)候的趣事、鬧事和囧事，不知不覺，也聊到了這對冬瓜罐。老公首先開口：“哥哥姐姐，也許這一對冬瓜罐現(xiàn)在能值很多錢，如果哥哥姐姐想重新分配一下，我不會有意見的。”
“妹夫，你記住了，這對冬瓜罐無論值多少錢，我們也不會分，你們也永遠(yuǎn)不要賣了它。這是父母留給我們的念想，也是我們緬懷父母的方式”。聽了姐姐的話，剎那間，我的淚水奪眶而出。
