何朝宗站式觀音。何朝宗站式觀音。
在中國，傳統(tǒng)文化藝術(shù)的各行各業(yè)，都會(huì)有一個(gè)前無古人后無來者的集大成者，被后世奉為“一代宗師”，并曰“圣”。如“詩圣”、“書圣”、“茶圣”等等，而作為古代中國文明符號的瓷器，也擁有一個(gè)“瓷圣”——何朝宗。
眾所周知，古代陶瓷工藝在很大意義上是一項(xiàng)集體合作共同創(chuàng)作的藝術(shù)，即便有其榮耀非凡的經(jīng)歷，大多也屬于官窯的督窯官。而何朝宗之所以被稱為一代“瓷圣”，并非因?yàn)樗悄硞�(gè)著名官窯的主持者，事實(shí)上，德化窯偏處一隅，在歷史上從來沒有官窯之名，只是作為貢品瓷器出現(xiàn)。那么，何朝宗以瓷業(yè)“在野”之身份，而擁有生前后世的極大榮耀，必然和他精絕脫俗的陶瓷藝術(shù)和鬼斧神工的德化窯風(fēng)格密切相關(guān)。
從眾多史料看，何朝宗生活在明代嘉靖、萬歷年間，祖籍為德化，但長期寓居泉州，極擅瓷塑藝術(shù)，其作品在當(dāng)時(shí)已經(jīng)“天下寶之”。何氏自幼受環(huán)境熏陶，喜愛瓷塑工藝，拜當(dāng)?shù)厮嚾藶閹�。早年為宮廟泥塑各種神仙佛像，如德化碧象巖的觀音、下尾宮的大使、程田寺的善才、東岳廟的小鬼，形象逼真。這些泥塑有的保留至清末和民國時(shí)代。他的瓷塑作品，吸收泥塑、木雕和石刻造像的各種技法，結(jié)合瓷土特性，博取各家之長，形成獨(dú)具一格的“何派”藝術(shù)。
何朝宗作為福建德化窯的代表人物，從傳世作品來看，其作品與宗教雕塑有莫大關(guān)聯(lián)，應(yīng)該說何朝宗的瓷塑推動(dòng)了佛教民族化、世俗化的進(jìn)程，具有里程碑式的意義。何朝宗推動(dòng)了德化瓷的發(fā)展，而德化瓷塑也成就了何朝宗。德化窯是福建沿海地區(qū)古外銷瓷重要產(chǎn)地之一。德化窯種類繁多，有爵杯、梅花杯、香爐、瓶、壺、碗、洗及瓷塑等，尤以瓷塑最負(fù)盛名。瓷塑胎質(zhì)優(yōu)異，別有情趣，瓷質(zhì)致密，透光度極好，釉面為純白色，色澤光潤明亮，乳白如脂，近光透視下，釉中隱現(xiàn)粉紅或乳白色，故有“豬油白”、“象牙白”、“鵝絨白”、“中國白”之稱。所塑人物性格鮮明，造型優(yōu)美，神態(tài)逼真，風(fēng)格洗練，有一種單純的雕塑美和原材料的質(zhì)地美。
正是因?yàn)槠滟|(zhì)地美和雕塑美，何朝宗給后世留下了不少精美德化窯瓷塑作品。筆者曾見到一件德化白瓷坐浪觀音，高45厘米，寬23厘米，觀音足踏一只寶瓶，寶瓶中插蓮花，寶瓶似乎在浪花海水中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，海水浪珠，簇簇水花飛濺，像是一串串白色珍珠，十分雄渾壯觀，很有氣魄。從釉色來看，其白中閃黃呈象牙色，亦叫“象牙白”，瓷胎很厚重，瓷土和釉料都經(jīng)反復(fù)的淘洗精煉，釉面光潤，純凈，亦有寶光�？钭R呈印章式于佛像后背腰際處，款有兩種，一為葫蘆形，上半部寫“德”，下半部寫“化”，字體為隸書。一種為方框形，內(nèi)有“何朝宗印”四字，字體為篆書。從這件作品可以看出何朝宗的雕瓷刀法圓軟深秀、深淺得宜，準(zhǔn)確地刻畫出富有節(jié)奏感的衣紋線條和多層次隨風(fēng)飄曳的衣裙，特別是佛像的五官和手、足的刻畫更是細(xì)致入微，一絲不茍，毫發(fā)之間尤見功力。
