在我國古代,制陶業(yè)已經有輝煌、獨特的成就。在黃河流域和長江流域眾多的新石器時代遺址中，出土了大量的陶器和陶器碎片。其中有許多已不僅僅是生活日用品，而且具有明顯的藝術傾向成為陶制藝術品，如代表制陶業(yè)突出成就的彩陶和陶塑。

隨著制陶業(yè)的發(fā)展，自殷商時代早期，即已出現了以瓷土為胎料的白陶器和燒成溫度達1200℃的印紋硬陶，開始了由陶向瓷的過渡。至東漢時期，浙江的越窯出產了成熟的青瓷，這是中國陶瓷史上的里程碑，標志著我國瓷器業(yè)的成熟。

魏晉南北朝在中國瓷器史上屬于起步發(fā)展階段，青瓷一統(tǒng)天下，燒造的地域進一步擴大，但也有少量的黑釉瓷和白瓷被發(fā)現。這個時期，社會動蕩，戰(zhàn)亂不斷，民族的融合及佛教的傳入，促使陶瓷藝術風格的多樣化。到了北朝晚期，白瓷首先在北方出現，這說明制瓷技術發(fā)展到一定高度，胎釉中的含鐵量受到控制，克服了鐵的呈色干擾，為后來彩瓷的出現奠定了基礎。白瓷的成功燒造，是中國瓷器史上新的里程碑。

圖：絢麗的唐三彩

 圖：8頭禪境山歌青花茶具

中國陶瓷藝術經過幾千年的發(fā)展，到明清時期呈現出燦爛輝煌的景象，各類陶瓷藝術品璀璨生輝。以青花瓷為代表的彩瓷興盛起來：五彩、斗彩、素三彩、釉下三彩、琺瑯彩、粉彩等等，明清彩瓷集陶瓷藝術之大成，極富藝術魅力。顏色釉瓷的燒造進入爐火純青的境界，單色釉品種不斷創(chuàng)新：霽藍釉、祭紅釉、郎窯紅釉、豇豆紅釉、黃釉、孔雀綠釉等等。制瓷技術也有新的突破，陶車旋刀取代了竹刀旋坯，并開始運用吹釉技術，瓷器的質量與數量由此迅猛提高。明清時期的制瓷業(yè)，是中國瓷器發(fā)展史上的頂峰，對今天的中國瓷業(yè)有著重大影響。

當今時代，中國是全世界的制陶中心，日用陶瓷已出口至世界166個國家和地區(qū)，年出口總量與出口金額均居世界首位。2001年我國日用陶瓷產量達120億件，約占世界總產量的70%；近年來全國各地也不斷的在涌現出優(yōu)秀的制陶廠家，陶瓷作為日用品將會是未來的發(fā)展趨勢。

隋唐時期，中國古代政治、經濟、文化、商業(yè)貿易空前繁榮，推動了制瓷業(yè)的進步和瓷器市場的擴大，形成了“南青北白”的格局。南方以生產青瓷為主，越窯為最典型的代表，瓷胎輕薄致密，釉層晶瑩細潤，取得了極高的瓷藝成就。唐代邢窯白瓷為所謂“北白”的代表，瓷胎、瓷釉白度都很高，瓷胎堅實、致密，叩之發(fā)出金石之聲。中晚唐時期，青、白瓷燒造進一步成熟，黑、黃、花瓷及絞胎瓷器成功燒造，以唐長沙窯為代表的彩瓷、唐代青花器的出現，打破了“南青北白”的比較簡單的抗衡，從唐末五代開始，中國瓷器史上開始出現了名窯林立的局面。

宋朝是中國封建社會繼漢唐之后的第三個繁榮時期，科技、文學、藝術和手工業(yè)高度發(fā)達，陶瓷業(yè)蓬勃發(fā)展，瓷窯遍布全國各地，地方風格濃郁，可以概括為“六大窯系”和“五大名窯”。

瓷都景德鎮(zhèn)在元朝時崛起，并以青花瓷、釉里紅瓷和卵白釉樞府瓷馳名天下。