在中國的陶瓷造像史上，陶瓷佛像是造像數(shù)量最多的一類。包括釋迦牟尼佛、強(qiáng)巴佛、無量壽佛等等。陶瓷佛像中的菩薩造像在佛教造像中，占有很大的比例。例如觀音、文殊、普賢、地藏菩薩，他們的造像顯得親切、莊嚴(yán)，表現(xiàn)了慈祥、優(yōu)美、寧靜的審美情調(diào)。而中國陶瓷佛像因其極高的實用性和藝術(shù)性而備受世人的推崇。
圖：戲珠彌勒佛
福建德化窯是明代頗負(fù)盛名的地方窯，它生產(chǎn)出的優(yōu)質(zhì)而風(fēng)格獨(dú)特的白瓷，可與永樂時景德鎮(zhèn)創(chuàng)燒的甜白釉瓷相婉美。景德鎮(zhèn)的甜白釉白中微微泛青，德化窯則是一種純白釉器，瓷釉非常純凈，釉色白如凝脂，在光照下隱現(xiàn)出肉紅或乳白的色調(diào)，故德化窯白瓷也稱之為“象牙白”。
明清時期，德化窯燒造的陶瓷佛像，歷來為收藏界所看重。特別是明萬歷年間瓷塑大師何朝宗所制陶瓷佛像，更是享譽(yù)世界，為世界各地的博物館所爭相收藏。那怕明知是晚清和民國初的仿品，也在所不惜。據(jù)說，何氏當(dāng)年所制佛像也就200件左右，而歐美各國博物館、藝術(shù)館及私人所收藏形神逼真的陶瓷佛像已逾2000余件�，F(xiàn)下市場上出售的德化陶瓷佛像不少，不少在佛像背部還蓋有“何朝宗”字樣的印鑒，但這些，絕大多數(shù)是仿品。如何去鑒真？可從以下幾個方面入手。
陶瓷佛像一般均采用模制。傳統(tǒng)工藝的制模與現(xiàn)代工藝的制模其方式是不一樣的。1934年以后，出現(xiàn)了注漿一次成型的新工藝。而在明清時代，坯體脫模，一般被分解為頭部、身體和底座三個部分，各部分又被分別切割成前后兩個片塊。由于是合模制作，一般高度在10厘米以上者，除頭、手等部件系合模后插入外，內(nèi)底應(yīng)是透空的，有明顯的連接痕跡。如發(fā)現(xiàn)內(nèi)里中空而底部封平或封平后又開小孔者，則必定是采用現(xiàn)代注漿工藝成型的仿品。陶瓷佛像真品用合模制作，模子的連接處，必然留有擠壓瓷泥調(diào)整的痕跡。明代藝人常用手捺，在內(nèi)里可見指捺痕跡。清代以后除手捺外又�？梢娨缘毒咄茢D的痕跡。也有仿品為掩蓋注漿之痕，在內(nèi)里過多涂泥，造成胎體過于厚重。而真品厚薄適中，內(nèi)空適體。因此，佛像上手后，除注意其模接方式外，凡分量過輕或過重者，均要存疑。
陶瓷佛像很重要的一點是看胎釉。德化窯由于在坯胎的泥土工藝上有精淘細(xì)煉并經(jīng)幾十年后再使用的優(yōu)點，因此，胎質(zhì)致密，透光度十分良好，俗稱“糯米胎”。陶瓷佛像由于是人工淘洗，再精細(xì)，在放大鏡下也能見有微小顆粒。而現(xiàn)代淘洗使用機(jī)器研磨，瓷土呈粉末狀，因此，如遇胎質(zhì)過分精細(xì)者，要慎重。明代德化窯白瓷的釉水系獨(dú)具特色的乳白釉。這種釉色，勻薄純凈，光潤明亮，乳白如凝脂，對光照看，釉中隱現(xiàn)乳白或微透粉紅，后者尤其名貴，因此，有“豬油白”、“象牙白”“中國白”之美稱。到了清代至民國初，因原料配比發(fā)生變化，釉色在白中微閃青色，但仍然是光潤明亮的�，F(xiàn)代仿品的釉色常作乳黃或米黃，且滋潤度較差，沒有玉質(zhì)感，仔細(xì)觀察，容易鑒別。
德化的陶瓷佛像，在不斷的發(fā)展過程中融會了多種傳統(tǒng)的表現(xiàn)手法和技巧，加強(qiáng)了作品的表現(xiàn)力和獨(dú)特的形式感。德化陶瓷佛像注重人物整體造型的同時，強(qiáng)調(diào)人物內(nèi)心世界的深入刻劃，靜中有動，形神兼?zhèn)洌x予作品以感染力。德化陶瓷佛像的表現(xiàn)手法特別重視“線”的運(yùn)用，突出線的表現(xiàn)力，講究線的起伏和走向。在立體的雕塑中，以線作為主要手段，這是德化陶瓷佛像比較突出的特點，對于形成其風(fēng)格發(fā)揮了重要的作用，在我國陶瓷佛像的制作史上描了濃厚的一筆。
