新石器時代早期，陶器的造型既簡單又缺少變化。為了使用方便，人們在陶器上增加了口沿流，各式銴耳和各種器足。

圖：釉下五彩手繪如意圖陶瓷花瓶

　　到仰韶文化后期，陶制日用生活器皿基本齊備后，人們又開始對器物的某一部分予以變化，形成一器多式。這種變化使器物有了一定的美感，正是由于這種審美意識與追求，促進了陶器藝術的發(fā)展與繁榮。器物造型的變化，就成為陶器鑒別斷代的一個重要依據(jù)。陶器的裝飾藝術，最初與生產(chǎn)勞動緊密結合，是伴隨勞動而產(chǎn)生的，具體說是在制陶的實踐過程中萌發(fā)的。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，中國出土年代最早的陶器表面，紋飾是交錯排列著的粗亂繩紋。這些繩紋是某些帶有繩索的制陶工具在修整器表時留下的痕跡。正是這些痕跡啟發(fā)了人們的意識，使他們逐漸悟到可以通過裝飾來達到美化陶器的目的。

　　最早的陶器紋飾都是幾何紋，如籃紋、席紋、菱形紋、網(wǎng)格紋等。除幾何編織紋外，一些描繪自然景象的紋飾也在器物上大量出現(xiàn)，特別是新石器時代的彩陶，其紋飾多為漩渦紋、水波紋、圓圈紋等，這是人類將觀察到的自然景象在藝術創(chuàng)作中再現(xiàn)。另外，動植物紋樣也極為豐富，這些紋樣的形成，也是人們在長期的生活實踐中，對周圍的各種動植物觀察認識的結果。隨后人們把自己對社會、對環(huán)境的認識及漸漸完善的審美意識應用在器物上，用裝飾的方式表現(xiàn)出來。