陶瓷刀具與硬質合金刀具相比，其硬度高(91-95HRA)，耐磨性好，在相同切削條件加工鋼料時，磨損僅為P10(YT15) 硬質合金刀具的1/15，刀具壽命長；在1200℃時仍能保持80HRA的高硬度，所以在高溫下仍能進行高速切削；它與鋼鐵金屬的親和力小，摩擦因數(shù)低，抗粘結和抗擴散能力強，切削時不易粘刀及產生積屑瘤，加工表面質量好。另一方面，陶瓷刀具的缺點是脆性大，抗彎強度和抗熱沖擊性能較差，當切削溫度發(fā)生顯著變化時，容易產生裂紋。表1列出了陶瓷與常用硬質合金的性能對比。

　　潛質優(yōu)厚的新型刀具　　陶瓷刀具有氧化鋁(Al2O3)基和氮化硅(Si3N4)基兩大類，具有工效高、使用壽命長和加工質量好等特點。過去由于抗彎強度低、脆性大，長期以來主要作為精加工刀具，占各類刀具材料中的比重很小。

　　但近幾年來，由于控制了原料純度和顆粒尺寸細化，添加各種碳化物、氮化物、硼化物和氧化物等改善其性能，還可通過顆粒、晶須、相變、微裂紋和幾種增韌機理的協(xié)同作用提高其斷裂韌性，不僅使抗彎強度提高到0.9~1.0GPa(高的可達1.3-1.5GPa)，而且斷裂韌度和抗沖擊性能都有很大提高，應用範圍日益擴大，除可用于一般的精加工和半精加工外，也可用于沖擊負荷下的粗加工，在國際上公認為是提高生產效率最有潛質的刀具。目前，陶瓷刀具能以200~1000m/min的切削速度高速加工鋼、鑄鐵及其合金等材料，刀具壽命比硬質合金高幾倍、甚至幾十倍。如德國Guhring公司推出的RT200系列整體陶瓷鉆頭和陶瓷立銑刀，精加工切削速度為1000m/min。同時，它的出現(xiàn)使傳統(tǒng)的工藝概念發(fā)生變化，利用陶瓷刀具可直接以車、銑代替磨削（或拋）對淬硬零件加工，可用單一工序代替多道工序，大大縮短工藝流程。在生產中既能用于一般的車、鏜和銑削加工，更成功地用于精密孔的加工。除可在普通機床使用外，也能有效地用于數(shù)控機床等高效設備。與金剛石和CBN（立方氮化硼）等超硬刀具相比，陶瓷的價格相對較低，因此有人認為：“隨著現(xiàn)代陶瓷刀具材料性能的不斷改進，今后它將與涂層硬質合金刀具、金剛石和CBN等超硬刀具一起成為高速加工三種主要刀具。”