德化瓷雕業(yè)在漫長的發(fā)展過程中，名師巨匠，英才輩出，許友義就是其中出類拔萃者。許友義的瓷雕500羅漢群像依照宋代工部郎中高道素《江陰軍乾明院羅漢尊號(hào)石刻》所列的羅漢名錄，以順序排列而雕塑。這些群雕塑像繼承和發(fā)揚(yáng)德化瓷雕自元明以來重于“傳神寫意，衣紋表現(xiàn)”的優(yōu)秀傳統(tǒng)技藝，運(yùn)用中國傳統(tǒng)的神似重于形的創(chuàng)作手法，在表現(xiàn)羅漢與人為善、慈悲濟(jì)物思想境界的同時(shí)，作者不僅以巧妙的構(gòu)思塑造出各尊羅漢的特定儀態(tài)，而且刻劃出各自不同的性格特征，具有鮮明、獨(dú)特的風(fēng)格神韻。500羅漢瓷雕：或慈眉善目，妙相莊嚴(yán)；或睜目瞪眼，炯炯有神；或閉目凝思，全神貫注。有的胸脅袒露，似笑欲語；有的拄杖持珠，合十推手；有的挖耳捏鼻，天真爛漫；有的豐額寬肩，悠然自得；有的禿頭長耳，滿臉胡須；有的大腹便便，雙耳貼肩；有的捧腹搔耳，笑容可掬；有的誦讀經(jīng)卷，念念有詞；有的伸足屈膝，打坐箕踞……性格俱現(xiàn)，動(dòng)作詭異多變，妙處橫生。作者既求形似更求神似，既注重羅漢感情的刻劃，又兼顧羅漢動(dòng)態(tài)的塑造，從而使整套羅漢群像，神態(tài)各異形神兼?zhèn)�。作者善于根�?jù)德化瓷質(zhì)特性，因材施藝，熟練地運(yùn)用了雕、貼、塑等技法，先用瓷土捏制出羅漢形體輪廓，再用刀具精工細(xì)雕，上釉后高溫?zé)�成，整套羅漢群像胎釉渾厚樸實(shí)，造型生動(dòng)傳神，既輕松自然，舒展大方，又動(dòng)感強(qiáng)烈，沒有絲豪生硬造作之感，可謂：既有變化，又有統(tǒng)一；既動(dòng)靜相乘，又相呼應(yīng)；既極盡變化，又不失氣度從容，凝重含蓄。整套羅漢群像不論從正面、側(cè)面或是從平視、俯視等不同角度看，都給人們以適當(dāng)而舒服的感受。只有對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的細(xì)致人微的觀察和熟悉，才能提煉出這樣微妙傳神的羅漢造型；只有具有嫻熟的藝術(shù)技巧，才能高度地概括表現(xiàn)羅漢在動(dòng)與靜的瞬間所出現(xiàn)的形象和神態(tài)。

雕刻絕妙  刀法洗煉

　　瓷雕500羅漢對(duì)線條運(yùn)用十分講究，作者不是信手而作，而是頗費(fèi)匠心。各尊羅漢面部刻畫細(xì)膩，神態(tài)不一，衣飾折紋舒卷自如，簡潔流暢。作者在衣紋處理上，能夠緊隨著羅漢動(dòng)態(tài)的變化，做到疏密有致，富有裝飾趣味，并且成功地運(yùn)用這一特點(diǎn)來表現(xiàn)羅漢的身體結(jié)構(gòu)，軀體的起伏。從很多處的衣褶的變化，轉(zhuǎn)折，如手臂關(guān)節(jié)的衣紋處理上，我們就可清楚地看出作者對(duì)生活的觀察之細(xì)，并且能夠很好地在雕刻中表現(xiàn)出來。例如，羅漢衣紋的變化能夠根據(jù)動(dòng)態(tài)的變化：一伸一屈，一揚(yáng)一舉，一揮一拂，都不急不緩，合節(jié)應(yīng)拍，體現(xiàn)了一種和諧的美，一種韻律的美，這也顯示出作者在雕刻中的把握能力。作者恰到好處地利用線條的粗細(xì)、長短、疏密、轉(zhuǎn)折等手法，充分地表現(xiàn)物象的神態(tài)、虛實(shí)和質(zhì)感，線條行走挺拔流暢，頓挫轉(zhuǎn)折剛健有力，且著刀處不露鋒棱，從中可以看出作者的雕刻技藝運(yùn)用十分得體：輕重、粗細(xì)、方圓、曲直、連續(xù)等技法，都能隨心應(yīng)手，瀟灑自如，真乃雕刻絕妙，刀法洗煉，充分地顯示了作者許友義豐富的想象力、嫻熟的瓷雕功力及精湛的藝術(shù)造詣。

　　成功的瓷雕藝術(shù)作品應(yīng)該是神韻、氣質(zhì)、格調(diào)三者兼?zhèn)�，這就要求作者把審美觀念和藝術(shù)才能合理地統(tǒng)一起來，許友義的瓷雕500羅漢可以說達(dá)到了上述境界。作者通過高超的藝術(shù)創(chuàng)作才華，通過嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)整的作風(fēng)，對(duì)稱均衡的構(gòu)圖以及細(xì)膩熟練的手法，把整套羅漢群塑造得神情體態(tài)各不相同，把外觀形象美、內(nèi)在氣質(zhì)美、工藝技法美有機(jī)地融為一體，達(dá)到了思想意蘊(yùn)與藝術(shù)效果的高度和諧統(tǒng)一，可謂得意之作。

　　羅漢是二千五百多年前印度釋迦牟尼的弟子，修行得到羅漢的果位，在我國一些地方所見到的羅漢群像，或木雕、石雕；或泥塑、銅鑄。許友義精心創(chuàng)作的500尊羅漢瓷雕群像，堪稱陶瓷工藝史上的空前壯舉，具有鮮明的藝術(shù)價(jià)值和重要的研究價(jià)值，充分顯示作者出類拔萃的藝術(shù)創(chuàng)作才華，為瓷雕藝術(shù)之繼承和發(fā)展起到了承先啟后的作用。許友義雖為民間藝人，但他的藝術(shù)才華，通過所留下的500羅漢群像而永存。

　　許友義的瓷雕500羅漢不愧為陶瓷文化藝術(shù)寶庫中的一串璀璨的明珠。